Hinter den Kulissen: Die persönlichen Kosten der Fast Fashion

Ich kenne das Konzept der Fast Fashion nicht nur, weil meine Mutter, die als Produktionstechnologin in der Bekleidungsindustrie arbeitete, damit zu tun hatte, sondern auch, weil sie mich oft mit an ihren Arbeitsplatz nahm. Schon vor der Schule lernte ich viel über die Bekleidungsherstellung. Ich spielte mit den Pressmaschinen und kletterte mit meinem Bruder auf Kleiderständern herum, wodurch ich die verschiedenen Abteilungen und ihre Geräte kennenlernte. Eine ziemlich interessante Erfahrung, nicht wahr?

Als ich zwölf wurde, fing ich an, in der Firma, in der auch meine Mutter arbeitete, als Fadenabschneiderin zu arbeiten. Als Kind brauchte ich etwas Taschengeld. Da meine Mutter in dieser Branche nicht viel verdiente, musste ich mir etwas dazuverdienen. Zugegeben, es war illegal, aber für mich schien es die logische Lösung. Wenn man Geld braucht, arbeitet man dafür, oder?

Ja, das bin ich mit 12 Jahren, wie ich mit einem Kleidungsstück posiere. Ich konnte damals noch nicht nähen.

Damals stellte die Firma, für die meine Mutter arbeitete, Kleidung für verschiedene deutsche Marken her, darunter Wallis. Sie hatten einen Subunternehmer, der die Bestellungen der Marken entgegennahm und an kleinere Unternehmen weiterleitete. Lettland war damals ein Zentrum für Fast Fashion. Das Mutterunternehmen besuchte die Fabrik regelmäßig und überprüfte die Produktionsprozesse. Qualität war ihnen wichtig, sie wussten genau, wo und wie ihre Kleidung hergestellt wurde. Angemessene Bezahlung spielte hingegen keine so große Rolle. Der Subunternehmer zahlte der Fabrik 1 bis 1,2 Lettland (umgerechnet 1,2 bis 2,0 Euro) pro Kleidungsstück. Der Mindeststundenlohn lag damals bei 40 Santims, etwa 60 Cent. Die Marken zahlten ihrem Subunternehmer wahrscheinlich mehr, da dieser die weniger angenehmen Aspekte der Produktionsleitung übernahm. Die Kleider, die wir herstellten, wurden für etwa 80 Euro verkauft. Ich weiß das, weil ich für das Anbringen der Etiketten und das Abschneiden der Fäden zuständig war.

Mit 14 Jahren hatte ich genug Geld gespart, um mir ein Handy zu kaufen, wofür ich ungefähr 100 Stunden gearbeitet hatte. Ich arbeitete weiter, da ich Rechnungen bezahlen musste. Schule und Arbeit unter einen Hut zu bringen, wurde zu einem festen Bestandteil meines Lebens. Oft erledigte ich meine Aufgaben sitzend auf dem Zuschneidetisch. Eines Tages, als ich wie üblich auf den Tisch klettern wollte, stürzte ich. Ich fiel mit dem Rücken auf einen Kleiderständer, an dessen Metallstange 15 cm über dem Boden befestigt war. Nach diesem Unfall schmerzten meine Knie, und ich ging damals zum Arzt. Es wurde jedoch nichts unternommen, und man stellte fest, dass meine Knie in Ordnung seien. Das ist die Realität in armen Ländern: Weder die Arbeitsbedingungen noch das Gesundheitssystem sind gut.

Schmerzen sind etwas, woran man sich gewöhnen kann. Wenn man mit Arbeit und Studium beschäftigt ist, neigt man dazu, sie zu ignorieren. Mir war gar nicht bewusst, wie sehr sich meine Knie- und Rückenschmerzen verschlimmert hatten, bis ich Schwierigkeiten hatte, länger als eine Stunde zu stehen. Mit 28 Jahren wurde festgestellt, dass mein fünfter Lendenwirbel (L5), der mit dem Steißbein verbunden ist, einen Dornfortsatzbruch aufwies. Dies destabilisierte meine Wirbelsäule und führte zu einem Wirbelgleiten, was unerträgliche Schmerzen verursachte. Die Destabilisierung führte außerdem zu Nervenschäden, die meine Knie beeinträchtigen. Ich musste mich einer zweifachen Wirbelsäulenversteifung unterziehen, und derzeit wird mein Rücken von zwei Platten und sechs Schrauben gestützt.


Meine Knie schmerzen immer noch jeden verdammten Tag, aber wenigstens kann ich noch laufen. Der ständige Schmerz zehrt jedoch an meinen Nerven. Er raubt mir die Energie und macht es mir schwer, gut gelaunt zu bleiben. Oft höre ich, ich wirke wütend, unnahbar oder sogar arrogant. Man rät mir, mehr zu lächeln, aber die Leute verstehen nicht, wie viele Probleme diese Verletzung mit sich bringt und wie sehr sie verschiedene Bereiche meines Lebens beeinträchtigt.

Das ist die bittere Realität der Fast Fashion. Meine Knieschmerzen werden nie verschwinden; sie sind chronisch. Diejenigen, die in der Produktion arbeiten, bezahlen dafür mit ihrer Gesundheit. Sie haben keine andere Wahl; sie brauchen das Geld. Die Fast-Fashion-Hersteller nutzen das schamlos aus. Deshalb setze ich mich in meinem Unternehmen für gute Arbeitsbedingungen ein und dafür, dass die Menschen genügend Zeit für ihr Privatleben haben. Das ist mir eine Herzensangelegenheit und wird es immer bleiben, genau wie meine Knieschmerzen.